Eine Patientenverfügung hält fest, welche medizinischen Behandlungen du willst – und welche nicht –, falls du dich selbst einmal nicht mehr äußern kannst. In Österreich ist sie gesetzlich geregelt (Patientenverfügungs-Gesetz, PatVG). Dieser Ratgeber zeigt dir Schritt für Schritt, wie du eine Patientenverfügung erstellst, was sie kostet, wie lange sie gilt und wo du sie registrieren kannst.
Der Kern in einem Satz
Die verbindliche Patientenverfügung ist für Ärztinnen und Ärzte bindend – sie verlangt ärztliche Aufklärung und eine rechtliche Errichtung; die andere ist einfacher zu erstellen, aber nur ein – wenn auch wichtiger – Hinweis auf deinen Willen.
Verbindliche und andere Patientenverfügung: der wichtige Unterschied
Das PatVG kennt zwei Formen. Die verbindliche Patientenverfügung muss von Ärztinnen und Ärzten befolgt werden, weil du dich vorab umfassend aufklären ließt und die Ablehnung bestimmter Behandlungen konkret beschrieben hast. Die andere Patientenverfügung erfüllt nicht alle formalen Voraussetzungen, ist aber trotzdem zu berücksichtigen: Sie fließt in die Ermittlung deines mutmaßlichen Willens ein. Faustregel: Je mehr eine andere Verfügung den strengen Kriterien der verbindlichen entspricht, desto stärker ist ihr Gewicht.
So erstellst du eine verbindliche Patientenverfügung in Österreich
Für die verbindliche Form braucht es drei Bausteine:
- Ärztliche Aufklärung. Eine Ärztin oder ein Arzt klärt dich über Wesen und Folgen der abgelehnten Behandlungen für deine Willensbildung auf und bestätigt schriftlich, dass du die Folgen zutreffend einschätzt.
- Rechtliche Belehrung und Errichtung. Die Verfügung wird schriftlich und datiert vor einer Rechtsanwältin/einem Rechtsanwalt, einer Notarin/einem Notar oder einer rechtskundigen Mitarbeiterin bzw. einem rechtskundigen Mitarbeiter der Patientenvertretungen (Patientenanwaltschaft) beziehungsweise eines Erwachsenenschutzvereins errichtet. Dabei wirst du über die Folgen und die jederzeitige Widerrufbarkeit belehrt.
- Konkrete Formulierung. Die abgelehnten Behandlungen müssen klar hervorgehen – pauschale Sätze reichen für die Verbindlichkeit nicht aus.
Wichtig: Die Patientenverfügung ist höchstpersönlich. Du musst sie selbst und entscheidungsfähig errichten – niemand kann sie für dich unterschreiben.
Was kostet eine Patientenverfügung?
Die Errichtung vor einer Rechtsanwältin/einem Rechtsanwalt oder einer Notarin/einem Notar ist honorarpflichtig; die Höhe ist nicht gesetzlich fixiert und hängt vom Aufwand ab. Deutlich günstiger oder kostenlos ist die rechtliche Beratung und Errichtung bei den Patientenanwaltschaften der Bundesländer und bei Erwachsenenschutzvereinen. Die ärztliche Aufklärung wird separat verrechnet. Hol dir im Zweifel vorab einen Kostenvoranschlag.
8 Jahre gültig: und dann?
Eine verbindliche Patientenverfügung verliert nach acht Jahren ihre Verbindlichkeit, sofern du nicht selbst eine kürzere Frist festgelegt hast. Diese Frist wurde mit der Novelle BGBl. I Nr. 12/2019 von fünf auf acht Jahre verlängert. Für die Erneuerung genügt nach geltender Rechtslage eine neuerliche ärztliche Aufklärung – eine erneute rechtliche Belehrung ist nicht zwingend erforderlich. Mit der Erneuerung beginnt die Frist neu zu laufen.
Ein wichtiger Schutz: Wirst du innerhalb der Frist entscheidungsunfähig, bleibt die Verfügung über die acht Jahre hinaus verbindlich, solange du sie mangels Entscheidungsfähigkeit nicht erneuern kannst. Sie läuft also nicht ausgerechnet dann aus, wenn du sie am dringendsten brauchst.
Registrieren: PatVR und Anwaltsregister
Eine Registrierung ist keine Wirksamkeitsvoraussetzung – aber dringend zu empfehlen, damit deine Verfügung im Ernstfall auch gefunden wird. In Österreich gibt es dafür zwei Wege:
- Patientenverfügungsregister (PatVR) – geführt von der Österreichischen Notariatskammer gemeinsam mit dem Österreichischen Roten Kreuz. Krankenanstalten können im Ernstfall abfragen, ob eine Verfügung vorliegt.
- Register der Rechtsanwaltschaft – geführt vom Österreichischen Rechtsanwaltskammertag (ÖRAK). Wenn du deine Verfügung bei einer Anwältin/einem Anwalt errichtest, erfolgt die Eintragung typischerweise dort.
Wann eine Patientenverfügung unwirksam wird
Eine Patientenverfügung ist unter anderem dann unwirksam oder verliert ihre Verbindlichkeit, wenn sie nicht höchstpersönlich oder nicht entscheidungsfähig errichtet wurde, wenn ein Willensmangel vorliegt (sie also nicht frei und ernstlich erklärt wurde – etwa durch Zwang, Irrtum oder Täuschung), wenn ihr Inhalt strafrechtlich unzulässig ist, wenn du sie widerrufst oder wenn sich der Stand der medizinischen Wissenschaft seit der Errichtung wesentlich geändert hat. Ein Widerruf ist jederzeit und formfrei möglich.
Was der Notfallordner damit zu tun hat
Die beste Patientenverfügung nützt wenig, wenn im Ernstfall niemand weiß, dass es sie gibt oder wo sie liegt. Genau das ist die Aufgabe eines Notfallordners: Er hält fest, dass und wo deine Patientenverfügung aufbewahrt ist, ob sie registriert wurde und wer im Ernstfall informiert werden soll. Die kostenlose Notfallordner-Checkliste hilft dir, genau diese Angaben vollständig zu erfassen.
Häufige Fragen
Brauche ich zwingend eine Anwältin oder einen Notar?
Für die verbindliche Form brauchst du eine rechtliche Errichtung – das geht auch bei den Patientenanwaltschaften oder einem Erwachsenenschutzverein, nicht nur bei Anwältin/Anwalt oder Notariat. Eine andere Verfügung kannst du auch selbst schriftlich verfassen; sie ist dann nicht strikt bindend, aber sehr wohl zu berücksichtigen.
Was ist der Unterschied zur Vorsorgevollmacht?
Die Patientenverfügung sagt, welche medizinischen Behandlungen du willst oder ablehnst. Die Vorsorgevollmacht bestimmt eine Person, die für dich entscheidet, wenn du es nicht mehr kannst. Beide ergänzen sich – Details im verlinkten Vergleichsartikel.
Muss ich die Verfügung registrieren, damit sie gilt?
Nein. Die Registrierung im PatVR oder im Anwaltsregister ist keine Voraussetzung für die Gültigkeit, sondern sorgt dafür, dass deine Verfügung im Ernstfall auffindbar ist.
Fazit
Eine Patientenverfügung ist kein Thema fürs hohe Alter, sondern für jeden Erwachsenen: Ein Unfall oder eine schwere Erkrankung fragt nicht nach dem Geburtsjahr. Entscheide, ob dir die einfachere andere oder die bindende verbindliche Form genügt, plane die ärztliche und rechtliche Beratung ein, denke an die Achtjahresfrist und die Registrierung – und halte in deinem Notfallordner fest, wo das Dokument liegt.
Hinweis: Dieser Artikel bietet allgemeine Informationen zur Rechtslage in Österreich und ersetzt keine individuelle Rechts- oder ärztliche Beratung. Maßgeblich sind das Patientenverfügungs-Gesetz (PatVG) in der geltenden Fassung und die Beratung durch die genannten Stellen.